“Betaalbaar wonen en werken in hartje Amsterdam”, het zou zomaar een vlotte reclameleus kunnen zijn voor een nieuw te bouwen complex in Amsterdam. Woonwerkpand de Inktfabriek, een mooi en monumentaal grachtenpand aan de Brouwersgracht, op loopafstand van het Centraal Station aan het randje van de gezellige Jordaan. Maar de Inktfabriek is geen luxe nieuwbouwproject. Het was een speculatiepand dat door het kraken ervan en de daaropvolgende inzet van vele bewoners en gebruikers gered is van de sloop en toegevoegd aan de sociale huursector. Tot op heden heeft dat geresulteerd in betaalbaar wonen en werken in de binnenstad van Amsterdam. Betaalbaar is een geliefd begrip, toch dreigt Amsterdam voor grote groepen mensen onbetaalbaar te worden. Marktwerking en privatisering eisen hun tol. Ook voor de Inktfabriek?
In 2006 werden ook wij onaangenaam verrast door een schrijven van Woonstichting De Key, eigenaresse van ons pand. Zij wilde het bestaande huurcontract openbreken en middels een tussentijdse huurprijsaanpassing meer aansluiting zoeken bij de gebruikelijke huurprijzen van bedrijfsruimte in de binnenstad van Amsterdam. Dat wij hier niet meteen enthousiast op reageerden zal niemand verbazen, toch was onze terughoudendheid voor Woonstichting De Key voldoende aanleiding om dan het gehele huurcontract voor de werkruimtes maar op te zeggen en wel per 1 oktober 2006. Vanuit de riante positie zonder huurcontract praat het kennelijk een stuk gemakkelijker dan te moeten overleggen met een mondige en dus lastige huurder. Gemeentelijke subsidiegelden, toegekend ten behoeve van het behoud van een woonwerkpand, dreigden op die manier te verdwijnen in de zakken van een private onderneming.
Bemiddeling van Vereniging De Vrije Ruimte en buro Broedplaatsen van de Gemeente Amsterdam bood enige ruimte voor onderhandeling. Nadat een aantal panden in vergelijkbare situaties zich hadden verenigd in een werkgroep van De Vrije Ruimte is men tot een convenant gekomen tussen twee woningcorporaties (het Oosten en De Key), gemeente Amsterdam, en de Vrije Ruimte. De Inktfabriek heeft zich hierbij aangesloten en maakt na een positieve beoordeling van de Vrije Ruimte aanspraak op de Regeling bestaande (woon)werkpanden in verhuur bij corporatie. In 2008 hebben we dit traject tot een goede einde gebracht, zodat we onze activiteiten weer voor de langere termijn kunnen plannen.